“再给阵屋大人送一罐蜜吧，让花枝子去送，请阵屋大人好好照顾你的弟弟，”吉次郎意味深长地嘱咐，“要柔顺一点、端庄一点，让阵屋大人喜欢你啊。”

“要不是俏子跑了，本来去年她就可以可以嫁给阵屋大人了。”吉次郎还是没控制住自己提起了长女的违逆之举。

“……俏子不愿意没关系，花枝子是肯定愿意的，是不是？”明太用孩童还没有开始变声的尖细嗓音说，一双眼睛直勾勾盯住了花枝子，丰润的脸蛋上有着怪异的笑容，和放在店铺柜台上那个人形的表情很相似。

“喂，花枝子，你说呢？”

吉次郎后知后觉地想起要征求一下女儿的意见，于是粗声粗气地询问话题的中心人物。

被问到的女孩子恭顺地垂下了头颅，向着父亲和弟弟露出了一截后颈，无声地表示柔和的服从。

花枝子的命运就被这样定下来了。

少女的脸上没有喜悦也没有悲伤，平静地接受了这个现实。

在夜深人静的夜晚，花枝子悄悄爬上屋顶，坐在瓦片上，小心地抱住了双膝，她望着月亮的表情透着若有所思的神光，在乌黑的眼睛里，跃动着不知名的、深冷怪异的情绪，嘴角向上微微翘起，像是一个忍不住将要挣脱出皮囊的微笑。

但是下一秒，她的笑容就不得不收回了。

屋顶上又出现了一个人，名为山原小野的新房客走上来，有些惊讶地望着她。

“花枝子小姐。”

房客沉默了一会儿，打了个招呼。

两人都不动也不说话了，半晌，山原微微偏转身体，像是要离开这里，花枝子忽然难遏制某种古怪的欲望，出声：“喂……”

“是？”山原停下脚步，转头望她。

“你说你在江户的时候，侍奉过大将军。”花枝子提起了一个风马牛不相及的话题。

山原想了想：“是的，不过只是做非常粗浅的杂活，我这样的人，说到底也不可能靠近大将军。”