排行第四的暄王无功无过，但有掌管后宫的淑妃在后头撑着，又有显赫妻族帮扶，后势不可小觑；

五皇子萧暻刚及冠，行事低调，也得了不少投诚。

剩下皆是年岁尚小的皇子。

反观排行第二的萧昱。母族是戍西大将军，妻族是国子监司业——他竟未替秦明远求个恩典，秦明远原来是位六品司业，现在依然是六品司业。看起来竟似完全不在乎文人岳丈。

可他成亲这几年，确实跟王妃秦妍书琴瑟和鸣，对秦明远的年礼节礼也是丝毫不落。

再加上两年前，他在潞州一事上所出之力……

一来二去，在西边待了几年的萧昱竟也在朝堂赢得一票文官的支持。

即便他跑到峸州溜达了两年。

如此一来，朝堂上竟隐隐分成两个派系，萧昱与萧暄之争日益白热化。

这种情况，明昭帝不可能不知。他却隔三岔五召见萧昱长子，意在何处，昭然若揭。

原本稳坐后宫的淑妃急了。

一急，就容易走错棋。

明昭二十一年冬，明昭帝所居住的海清殿走水。所幸发现及时，并未有人员伤亡。明昭帝罚了掌管后宫诸事的淑妃，将她手上一应事务捋下去，转交给惠妃，年前新晋妃位的陈菲娉协理。

明昭二十二年春，京城的雪还未化，就有人撞死在大理寺大门前，只留下一纸血书——状告皇四子私挖铁矿、偷铸兵器，甚至为了不走漏风声，生生屠尽矿山周边十一村村民。县镇州府上下官员不是暴毙就是被收买。

朝廷上下无人得知。

或者说，知道的人，并不会说。

明昭帝震怒。