但你以为李必达真的只是为了发泄心中的怨气吗？当然不是，他很快动员了伊特鲁尼亚到利古里亚所有的商会人脉，将木材与铁钉大量运往拉文纳，秘密建造坚固而轻快的船只，为马上面临的战事做好准备。

结果两个集市日后，波蒂带着儿女，居然出现在他的庭院前。

科琳娜与利奥，称呼波蒂为“aa”，而虽然尤莉亚并不在这里，这两个孩子依旧喊她为“母亲”，一种很尊敬但是又有些疏远的称谓。

“父亲。”这是两孩子站在李必达面前，怯生生地称呼。

“喊aa！”波蒂俯下身来，拉着子女的手，往李必达的方向牵得更近，但科琳娜喊了下，而利奥则低着头，带点畏惧又带点害羞，还是没能把这个古今中外通行的称呼给叫出来。

“你是不是有点口吃？”李必达一时没注意，他与部下军人和奴仆打的交道多了，再加上很长时间没见到孩子，所以没能扭转好语气，带着那种严厉性的质问语气，这把还未到十岁的利奥给吓坏了，眼水当即就在框里打转，他的头发像母亲，粗硬黝黑带着卷曲，皮肤倒很细滑，穿着很得体，绣着金边的白色长衫，齐整的凉鞋，脖子上挂着金核桃吊坠。

“哥哥一直都这样，他在家连奴隶都不好意思大声训斥！”旁边科琳娜有些幸灾乐祸地喊起来，和利奥相反，她的头发像父亲般柔软，就像黑色缎子般，皮肤微黑，眼角稍稍上扬，双肩瘦削，眉眼里带着少许傲慢，这神态和性格居然有些相似尤莉亚，再过数年后也许她会成为罗马城最关注的焦点。看来这对兄妹的感情不知道该说好还是不好，反正有机会科琳娜就会拆兄长的台，这是必然的。

波蒂见父子间的场面有些尴尬，就急忙站直，拉着李必达的袍角，温柔但是带着点嗔怪得说，“他已经和你分别不少时间了，你得尽量展现父亲的宽和与温柔，利奥是个很善良的孩子。”

见波蒂这样说，李必达也就松下了口气，抚摩下两个孩子的头顶，询问了些许课业方面的事情，看来利奥在学校的表现肯定是比科琳娜要强，这孩子对语法修辞、农事和诗歌方面的知识，算得上对答如流，并且在说话当中彬彬有礼，相比较，科琳娜回答两个问题后，就开始不耐烦地做鬼脸吐舌头，“也许利奥以后像我先前的时代角色一样，是个更适合捧着书卷的智者。也好，每个人在世间都有属于自己的定位。”李必达便临时赠送给孩子些礼物，随后波蒂就叫厨娘与奴仆安排他们的住处。

而后，两个人就漫步在林荫走廊间，“尤莉亚为什么没同你一起前来？”

“她说马上就是一年里最重要的收获时节，必须在米兰亲自坐镇督导农庄的方方面面，所以待到安排好后，大约会在一两个月后赶来。”

李必达哑然失笑，说米兰的那个临时农庄有什么可留念的？叫哈巴鲁卡转手处理掉就是，我已经赎回萨丁尼亚的奥菲勒努庄园，将来孩子们去哪儿静修到成年也不错，但就是那儿太乡村化，缺少希腊教师，我害怕子女们得不到良好的教育，不过随后自己想想，尤莉亚大概就是这种较真的性格，倒不必过分在意。

接着波蒂手指扣住了李必达的，两人走到院落处角落的一处小池塘边，那儿有隔绝视线和声音的花墙，其间还有供主人喂鱼、读书和静思的园亭和长榻，但李必达显然是没有静思的想法，他开始明白尤莉亚提前将波蒂打发过来的用意了，“不错，尤莉亚，虽然我们是夫妻，但更像志同道合的好伙伴！”

※※※

“我得抱歉，也许利奥并未成长为你希望的样子，这孩子热心良善，从不与人争抢东西，但也有些懦弱胆怯。”波蒂依偎在李必达的胸前，有些不安地说道。

“没什么不好，说不定利奥和小鸽子，名字和性格互相置换了，我倒更喜欢看到孩子在书斋里，沉醉在学识和智慧当中。我走的路，利奥也许继续走下去，并不会快乐。”李必达现在的呼吸慢慢均匀下来了。

次日清晨，昨晚腰酸背痛的李必达起得很晚，他将鹅绒靠枕推开后，穿上便衫走到中央庭院里，看到科琳娜正在几名女仆的小心侍候下单独吃着早膳，而利奥却依在一侧的花卉植物间，独自坐在椅子上，看着书卷，身边连半个仆人都没有——兄妹俩一旦在一起，仆人便会不自觉地以科琳娜为中心，而忽略他。

波蒂正在查验厨房和仓库，李必达就朝儿女走了过去，这会儿是利奥先看到父亲，便急忙起身站立，表达恭敬，科琳娜则满是一副不在乎的撒娇模样。接着，司阍奴仆将许多克里恩门客引入进来，李必达将利奥的手给牵住，父子俩一起接受了门客的请安，随后简单劝勉几句，这时突然有个人拨开左右，很冒失地要求对李必达阁下叙述紧急的事情，李必达看了看，认出这是克劳狄家的执事，“我的两位女主人，克劳狄娅与富丽维亚，有急事恳请你的帮助。”

究竟是怎么回事？李必达匆匆吃了些东西，和刚刚从回廊那边走过来的波蒂亲吻了下，“看管好孩子，别叫他们在城里街道上乱跑。”随即穿戴整齐，在马提亚与几名武装奴隶的护卫下，朝帕拉丁山上走去。

结果，在克劳狄家后院的夏季餐厅里，他见到了一个很让人惊讶的不速之客，马可·安东尼，正埋首在长桌上的花果与酒水里，并和没事人般，与富丽维亚眉来眼去。

“你个疯子！”李必达大步走过去，将安东尼揪住，责问说，“你肯定是偷偷从布林迪西逃回来的，你就这么想勾搭这个寂寞的年轻寡妇嘛！”说着，他指了指被吓得花容失色的富丽维亚，“那你可以直接和我说，婚礼筹办你缺钱的话我都可以帮助你，但是现在你在自毁前程，我的护民官兼副将阁下。”

“不要指责我，你不也一样，靠着娶寡妇继承了萨丁尼亚的李必达家族。”安东尼将他推开，“其实在所有人的眼里，共和国就是个仪态万方、资产丰厚又容易上手的寡妇，所有人都想把她压在胯下，所有人！”接着，这个伟岸魁梧的“大力神”举起了酒瓮，咕噜噜地牛饮了番，而后带着悲伤的语气对李必达说，“前线战报传来，我的弟弟盖乌斯被俘虏了。”

李必达波澜不惊地坐了下来，这一切早在他的意料当中，富丽维亚胆怯地站过来，侍奉给他盘子与酒杯，“哦，确切消息是什么，盖乌斯死了没有。”

“没有，庞培是不会那么草率地处死他的，因为他是我的弟弟，哈哈，我安东尼总算还有些影响力，因为内战爆发后，站在凯撒这边的高级将领很少，所以大约在庞培阵营那边，将你我都视为了秃子的股肱。”安东尼有些丧魂失魄地坐下来，而后愤怒地大喊，“是赛特勒斯出卖了他，是优拉贝拉出卖了他，前者带着侧翼的兵马率先在达尔马提亚奔逃，后者的舰队稍微在海上遭受挫折后就放弃了掩护，我弟弟坚持到底，他十分英勇，带着兵士退守库里科塔岛，结果利波与马克西姆斯的舰队将小岛团团包围，他与三千名兵士没有出路，才投降的。”