李必达接过酒水，并亲吻了下波蒂的胳膊，接着他看到一个满脸俗气，五官有些像普林西娅的成年男子，旁边是个与利奥、图里努斯差不多大的少年，两个人在最前面，都带着紧张的情绪。

“这就是贺拉斯吗？”李必达轻声问到，“你是他的父亲，是不是？”

普林西娅和那中年男人连忙称是，李必达明白，普林西娅经营罗马的风月场这么多年，颇是积累了偌大的财富，而她的弟弟也就是贺拉斯之父，是个被释奴，后来靠充当拍卖行牙侩，同样发了笔财。所以，小贺拉斯在年幼时，甚至可以前往雅典修学，这时候听说李必达马上要为独裁官，前往小亚细亚“寻求拉丁民族的源头”，普林西娅敏锐感觉到这是个保住家业，或者让小贺拉斯攀登上骑士甚至元老的机会，就牵着全家，也来请求李必达的庇护。

“很好，很好，贺拉斯的学业和履历，我事先已经让泰兰尼昂去考究过了，十分完美，你马上就前去雅典城，在哪你人头熟，所有发掘来的文物、书卷全交给你集中誊写。”李必达非常非常慷慨地答应了这个请求，随后他又笑着对普林西娅说，“贺拉斯就交给我来栽培了，你无用担心，我来保障他的荣华和晋升。另外，美丽的女人，你也要利用你的丰韵和魅力来替独裁官服务，而不是反对我们，记住你已经站错过一次立场了，运气和宽恕，不会再三降临在人的头上，你说是不是？”

普林西娅急忙再度跪下，亲吻着李必达的膝盖和小腿，她当然明白贺拉斯交到了对方的手中，几乎就等于是人质了，但在罗马这个残酷到血流成河的世界里，他们要想活下去，想要光鲜亮丽下去，就必须得付出不为人知的代价。

接下来，李必达对着后面的几名诗人喊到，“如何，都来展现出你们的能力好了，我的时间有限，这次大家也都明白，绝对是你们飞黄腾达的好机会，凯撒阁下的报酬是极为慷慨的，只要参与进去，每人一年享受整整一个塔伦特的津贴，所有的餐饮、住宿全包，将来形成书卷后，每人还有大笔的酬劳，并且还会被授予骑士头衔——你们再也不用找别的庇主了，他们充其量就是在宴会上叫你朗诵下助兴的黄色歌曲，然后给你吃点残羹冷炙而已。”

听到这话，其中一位瘦小但面相滑稽的青年踊跃站出，自我介绍说自己叫皮雅提乌斯，是位著名的街头诗人。

“什么街头诗人，就直接说你是写黄色小调谋生的好了，那么给我读读你的得意作看看。”李必达直截了当。

“我受命监督主人家的儿子学习，

一天晚上当所有人都上楼睡觉的时候，

我走到那孩子身边，对他说如果答应让我吻下，我就送他只鸽子，

于是那孩子假装睡觉，我就去亲了他，然后我果然送他只鸽子；

第二天，我又说如果他答应让我抚摸，我就送他只公鸡，

那孩子一听果然应允，然后我果然送他只公鸡；

第三天，我又说如果他答应让我尽情欢乐，我就送他匹马其顿小马，

那孩子又应允了，但我却搞不到小马作为礼物；

第四天，我又去找那孩子，他死活不同意让我亲近，并威胁我说要把丑事告诉我父亲，但我软磨硬泡，终于得手，接下来我累了，就睡下了，那孩子却把我摇醒，问我要不要再来一次，我说玩累了，结果那孩子又把我摇醒，又问我为什么不再来一次。

于是我愤怒了，对他吼道，如果‘你不让我安心睡觉，我就把这丑事告诉你父亲’！”

皮雅提乌斯的俏皮诗歌让在场所有人都开心大笑起来，连李必达也哈哈地拍着手掌，诗人得意洋洋，四处鞠躬，随后李必达忽然不笑了，说：

“你这是在讽刺凯撒和我，是不是？”

街头诗人顿时被吓傻了，随后整个场面也发生了变化，几名武装奴隶顿时将皮雅提乌斯就拉住，饱以顿老拳，接着就把他架起来，结结实实扔到了普来玛别墅外的，诗人先是如同笔直的尺子倒在街面上，接着又像把折尺般起来，满嘴满鼻孔都在流血，他实在不清楚，一首描绘同性爱的普通诗歌，怎么会激起前任骑兵长官这么大的愤怒与反感。

不过李必达很快又改变了心意，他又派出了奴隶来，当诗人以为这次是要把他活活当街打死时，却得到的是主人的再度邀请，“不过薪资要削减一半。”

于是皮雅提乌斯又擦干鼻血，喜气洋洋地回去，站在了李必达圈椅的身边，表现出自己是个“被选中”的英才，即便受了点伤挂了点彩，接着李必达就看到队伍中名头发干燥金黄的青年人，带着种复杂的情绪转身就要离开时，就提前喊住了他，问他叫什么名字。

无奈的金发青年人，只能再回头来，不失礼节地对前任骑兵长官鞠躬行礼，说“我叫普布留斯·维吉留斯·马洛，其实原本我很激动，很激动来着，您得知道，我出身山南高卢行省的村庄，父母一为拉丁人一为高卢人，也许，也许，只有您和凯撒才愿意认可我通过写诗融入罗马的期望，所以我今天才携带了诗卷来了，不过，不过，我看到您刚才的作为，好像对真正的艺术又不是特别感兴趣，所以……”

“维吉尔，维吉尔。”李必达模仿对方的口吃，随后笑着举起串秋葵边吃边说，“诗歌艺术原本就是要为政坛服务的，它不是游离的，诗人可以追求独立品格，歌颂田园牧场，但诗歌本身却无法离开市民大广场的种种纠葛，这样说不知道你明白不——不过，还是让我听听你的诗卷吧？只要能得到上层的赏识，让你的诗学发扬光大，又何乐而不为呢？”