“公子！”何宓伏地不起，银牙咬出血丝。

她的娘亲打小指腹为婚，嫁给她父亲，可父亲只爱墨牍，并不解女子的小情小意，娘亲默默操持家事，尽力作一个体贴的妻子，却只有她知道，娘亲是苦闷了一辈子。

青梅竹马尚且如此，遑论盲娶盲嫁。要她一世不如意，还不如眼下剪了发去做姑子！

穆澈接着道：“但又想，姑娘眼高，若真逼得急了，未免有自戕之举，非我所愿。”

何宓抬起泪眼，与浅淡端正的视线相对，听得穆澈道：“倚南书庄现缺一名教习，姑娘若愿意，不算辱没才学。”

何宓怔了又怔，终于失声泣咽。

她何其蠢，又何其幸！

这样一个人，即使一面之见，数言之交，如何能不爱极？只是从此刻起，她不能再喜欢他了。

穆澈慈悯地看着眼前女子，“书庄前一任教习……是个极好的人，她曾经说：每个人都应有一次知错而改的机会。望姑娘此后待人待己，多费思量。”

何宓点头又点头，流尽了眼泪，俯首再拜。

——从来没有什么“珊沫糕”，惟知错能改，善莫大焉而已。

处理完这桩事，穆澈欲回书斋把整理好的惟闻集做最后一次校对。才知道吉祥来找过他，问洛诵是什么事。

洛诵不好说，只道：“姑娘听说公子与何姑娘在前厅，似乎……”

穆澈嘴角微扬，“不大开心？”

“也不是。”洛诵回想吉祥当时的模样，这姑娘看着心细，却又不去钻那牛角尖，眉心总是脂玉般舒展无痕的，仿佛万事尽头到了她那儿，都能无计自解。

穆澈问不出究竟，便往院子里折，走了两步，忽然问：“你是在笑？”

跟在身后的洛诵神色如旧，只一双眼弯了半分，不知穆澈在前头，如何就知道了，当即道：“不敢。”

“少打哑巴禅，着你办的事都妥了？”

洛诵强忍着声：“公子如此急，还不许人笑了。”

……

琏瑚听见门响，开门见是大公子，连忙行礼。吉祥屋里头听见动静，忙将一张宣纸掖到身后。

穆澈已然轻快地走了进来，“写了什么怕人看？”

吉祥当他一时想不到自己，厌弄茶汤，无聊了研墨写几个字，撂下笔管起身，低低道：“我的字不好看。”

“无妨，现世间的字在我看来大都一样。”穆澈随逸地对面坐下，琏瑚奉一盏清水，而后退了出去。

穆澈抿一口水，抬头看吉祥。

女子面上粉黛未施，自然雪白，发间两枚冰箔流苏花钿，在这流火的天里愈显清凉。

他心里也跟着清了一清，低醇的嗓音慢慢纠缠唇齿：“住在此处数日，姑娘可还便易？”

吉祥闻言略略走神，隔了一许，轻声道：“公子在府中与我说的第一句话，也是这样。”

“是吗？”穆澈笑了，“我说过的话，姑娘都记得？”

吉祥不知怎么答。

她隐觉穆良朝今日的音里笑里，和从前不大一样，好似昨夜的酒还没醒。牢记着先前洛诵的忠告，吉祥学一段乖木头杵在那儿。

穆澈又笑问：“刚刚去找我了？可是有事？”

吉祥立志要做一名不闹腾的女子，拿捏分寸，惜字如金：“没什么。”

不过半日没见，怎么话还少了？穆澈轻摇山河扇，瞥见女子软舄上折损的海棠，目光动了动，循循诱她：“那为何不大高兴的样子？”

“啊？”

吉祥的气性来得快去得也快，这会儿并没有不高兴。她面前若有镜子，便会瞧见自己一张可爱讨喜的脸。

实则公子一笑，抚慰众生，吉祥盼他多笑一笑，自己也好多欢心一分。

喜之不尽，何从顾得忧愁？

然她又天然信任穆良朝，穆良朝说她不高兴了，那她必然是有几分不高兴的。

前后想了想，吉祥转着眼珠抠着手指说：“也没什么，就是，就是琏瑚那馋猫，一直嚷着昨日没吃着珊沫糕，烦人得紧。”

穆澈看见吉祥错开水亮亮的眼珠，要看不看他的样子，识破她的小心思，垂眼柔声：“那个啊……我吃过的，我告诉你。”