欲言又止的穆庭凇苦笑，“什么都瞒不过你。”

顿了顿他低声道：“六丫头的事闹得家宅不宁，她确也太不懂事。父亲气闷了一场，老五的病症看着也大不似往日……我听全儿说，才知重阳那日……”

起兴了一大篇，下面的话仍不好开口，穆澈接口：“三哥想问，当真那般相像吗？”

“是。”穆庭凇被他见血一针刺笑了，“全儿那时年幼，对魏国公家的小姐只记个形影，也不大确凿，所以来问问你。”

魏国公是开国勋爵，代代出将镇守三关。先帝之时，长狄、虢勒、鬼方诸夷尚不似今朝安份称臣，老国公韩邈坤十五岁秣马报关，知命始还。

其长子战死，次子伤亡，三个侄儿以身殉国，而今岩虎关外镇西戎的搠锋将军武聿便是韩公外甥，掐指算来，亦是他家门下仅剩的男丁了。

魏国公中年得一幼女，小字蝉儿，夫妇二人膝下久空，爱之若珍，许配的便是东俊府五朗庭凔，可惜佳人命薄，其后之事，是二府皆知的了。

穆澈手内捧着剔红食斗，风动广袖如鸢，面色几分遗惘。“我不曾见过，先也不知，听阿姐说，相貌不过三五分像，倒是那颗小痣是一个模样的……三哥的意思我明白，只不过，那姑娘非是府里买的，身家不由我作主——便是可得，怕五哥那里不肯。”

“怎么会？”穆庭凇疑然动眉，“老五便是为了这宗作践了身子，如今有了——”

穆澈摇头轻喟。

他是钟情，又非失心，难道连人也分辨不出？若肯以此待彼，何至于带累到如今。

从前他不明五哥何至于自苦至此，如今却感同心受了。对苦恼的穆庭凇道：“三哥何不先去问一问？”

“我不愿。”

果如穆澈所料，五郎听闻此事当场回绝，随后捂着帕子咳个不住。

“不愿便不愿，我不过多事，又没人强逼了你，何苦激动成这样……”

三郎在外恁般风行的一人，不忍看弱弟这样，又怕话重委屈了他，又怕手重拍坏了他，无措立在一旁，直至侍女为五郎抚背理顺气息，方出一口气。

他忍了忍，还是劝道：“即使不做他想，为你自个的身子，也该多多保重。父亲时而念叨着你呢，若你好了，家中该有多欢喜。”

穆五郎倚身榻畔，潇白欺雪的唇勉力弯了弯，“多谢三哥费心。我心里明白，这一世便是如此了。除了三哥，谁还常往我这院里来，就是父亲……咳、小九离格儿成那般，在父亲心里，亦觉比我有出息得多吧。”

“莫作胡思。”穆庭凇心下不是滋味，“你只好好养着，心绪一开，终有好时。”

见他一脸疲伤神色，三郎劝慰几句便离开。冰上之言，自此作罢。

诸事于袍儿罔不知情，过几日复归府中，与吉祥再提暗夜惊险，都是心有余悸。

吉祥脸上掴痕渐平，闭门多日，终于得以见人。穆澈抵近凝审，雪肤平滑又如婴孩，细绒柔柔，视久心痒。

两人原离得极近，秋光透窗，睫鬓相厮，正是一幅闺房好景。

吉祥耳边薄息痒痒，却久久不待他有旁的动作，仿佛真为验伤，侧头在他鬓下啄了一口，娇低低道：“是不是和从前一样？”

穆澈展唇似有笑，转脸莫奈地按按她的脑袋，手指在伤痕平复处抚过，“可怨你师父不怨？”

吉祥自是摇头，想了想又抿唇道：“我知道师父是疼我，就是……这般疼得也太狠啦。”

穆澈揽她在怀，“若再有下次，如何？”

他自不会允许再有下次，只是经此一遭，心无宿滞的无双雅士也尝到了患得患失的滋味。

小姑娘倒是乖觉，软软搂住他腰，“我听你的话。”

想起上一次在茶寮受挟，她目光如镇，不管不顾冲上前的模样，穆澈淡淡叹息，眼下的话只当耳旁风了。

即使愚勇，他也该赞她临危取节，可是站在自身立场，免不得多一份私心。

吉祥不知他这样深的心思，于她而言，当为何事并非先可预断。譬如十岁与父绝断、离家上京的决定，她也并未酝酿多少日子，当下只觉该当如此，便是如此，灵台清明得无一丝疑虑，即使此后不乏苦难，也没有一刻后悔。