刘备还想再问，只见河对岸已经杀过一支人马，军旗上写着“大道圣人”。一见是南烨旗号，刘备不惊反喜，打马上前高呼道：“法师暂且住手！”

南烨麾下尽是精兵强将又都是骑兵，文丑乱军根本难以抗衡，很快便被南烨领兵透阵而出，正撞上刘备列阵在前。面对三万人的整齐军阵，南烨可不敢贸然冲锋，何况对面还是老朋友刘备。

南烨收住兵马，独自上前见刘备道：“玄德因何领兵在此？莫非投了伪帝袁绍？”

刘备叹息道：“此事说来话长，只是暂且安身在此。法师在曹营可见到云长？”

南烨点头道：“云长也是暂投曹孟德打探玄德消息，若知你在此处必来相投。”

刘备红着眼圈道：“我便知云长必不负我。法师可否替我传信？”

南烨道：“那是自然！只恐曹孟德不肯放人，我还要静待时机才能告知云长。另外此战袁绍必败，玄德在其麾下万事小心。”

刘备拱手道：“多谢法师直言相告！敢问法师可知翼德去向？”

还不等南烨回答，曹操大军已然杀过河来，南烨急道：“我只知翼德平安，却不知他在何处。玄德速走，我来阻拦曹军。”

刘备没想到两军阵上各为其主的情况下南烨还能如此偏帮自己，顿时热泪盈眶再三拜谢，同时心中庆幸关、张二人无事。此时曹兵更近，刘备只得收兵回去。

南烨见刘备撤军，便对领兵追上来的夏侯惇道：“文丑后军齐整并不曾乱，元让不可轻敌冒进。”

夏侯惇见南烨从头至尾领兵冲杀在前还斩了文丑，怎会怀疑他故意放走敌将？于是不疑有他，回禀曹操。双方各自下寨收兵。

曹操连战连捷又胜一仗，自然大摆筵席为南烨庆功，顺便分配战利品。袁绍一边则是愁云惨淡，连失两员上将，还折了十余万士卒。

郭图入见袁绍道：“前次颜良将军死于阵前疑是关羽所杀，刘备推说不是。此次文丑将军又死，刘备却安然无恙，还在阵前与南烨密议，可见居心叵测。”

袁绍大怒道：“大耳贼竟敢通敌！推出去斩了！”

刘备听袁绍要杀自己高声道：“我有何罪？”

袁绍道：“前日你兄弟杀我大将，你道无据可查。今日你阵前与南烨密议，众军士皆见，你还有何话说？”

刘备不敢承认关羽杀了颜良，更不敢说袁绍此战必败，便道：“陛下且听我一言。今日文将军之败是轻敌冒进中了曹操诱敌之计，与我何干？待我到时战局已定无力回天，若非法师与我有旧不肯相攻，今日我与众军士皆死无葬身之地矣。今日阵前非是我与法师密议，乃是询问二弟云长下落，谁想法师并不知情。这定是曹操借刀杀人之计，想借陛下之手除我。还请陛下思之。”

袁绍也知道曹操很刘备入骨，两人多次交锋，想来不会是刘备暗通曹操。于是道：“原来如此！朕险些中曹贼之计背负害贤之名，还请玄德勿怪。”

刘备松口气道：“备谢陛下宽大之恩，若能得知云长、翼德下落，我必令其来辅佐陛下共诛曹操，以报颜良、文丑二位将军之仇。”

袁绍不知刘备开的是空头支票，当时大喜道：“朕若得云长、翼德，胜颜良、文丑十倍也。”

颜良、文丑虽亡，却未伤及袁绍根本，而且让袁绍更加小心，不敢再轻视曹操、南烨联军。再次召集文武商议进兵之策。

荀谌道：“我军虽众，勇猛却不及曹军。曹军虽精，粮草却不如我军。曹军无粮，利在急战，我军有粮，宜且缓守。若能旷以日月，则曹军不战自败矣。”

袁绍不屑道：“只是拖延日月朕又何必出兵徒费粮草？回兵守城岂不是更好？”

逢纪见袁绍不用荀谌之计便道：“友若之言大谬。依我之见，我军比曹军兵强，先前之败在于将帅之失。若是陛下不与曹操斗将，而是以大军相敌，曹操必然败亡。”